Im letzten Video ist Professor Dr. Schulte-Körne bereits auf den Verlauf einer Depression bei Kindern und Jugendlichen eingegangen, der sehr unterschiedlich sein kann. Meist verläuft eine Depression in Phasen, sie kann aber auch nur einmal auftreten. Typisch ist ein sogenannter episodischer Verlauf. Das bedeutet, dass die Symptome der Depression für eine gewisse Zeit – mehrere Wochen oder Monate – auftreten und dann wieder abklingen. Die Phase, in der die Symptome vorhanden sind, bezeichnet man als eine depressive Episode. Diese kann unterschiedlich lange andauern, mindestens jedoch zwei Wochen.

Wenn Kinder und Jugendliche an einer Depression erkranken, können sie manchmal genau sagen, wann es angefangen hat – zum Beispiel nach einem bestimmten einschneidenden Ereignis wie dem Verlust einer geliebten Person. Manchmal ist es aber ein schleichender Prozess, in dem die Anzeichen erst mit der Zeit zunehmen.

Manche Kinder und Jugendliche durchleben nur eine depressive Episode, bei manchen aber kommt es nach einiger Zeit zu einem Wiederauftreten der Symptome. Dann spricht man von einer rezidivierenden, also einer wiederkehrenden depressiven Episode. Die Abstände zwischen den Episoden können sehr unterschiedlich sein. Sie können wenige Wochen, aber auch mehrere Jahre betragen.